Il "trasferimento forzato e la russificazione dei bambini ucraini" è "la prova di un genocidio", afferma il Consiglio d'Europa.
Secondo i media locali, decine di bambini ucraini provenienti da una città ucraina occupata dai russi sono stati deportati in Bielorussia e inviati ad un "addestramento di sopravvivenza d'emergenza" con l'esercito bielorusso.
Il canale televisivo statale Bielorussia 4 Mogilev ha riferito mercoledì che 35 bambini della città di Antratsyt, nell'Ucraina orientale, che la Russia occupa dal 2014, sono stati inviati nella città bielorussa orientale di Mogilev, dove è stato loro insegnato, nel corso di esercitazioni con l'esercito bielorusso, “come comportarsi in situazioni estreme”.
Nel rapporto, i bambini – alcuni dei quali indossano tute da ginnastica con bandiere russe stampate sulle maniche – vengono mostrati mentre si tengono stretti l’un l’altro e si coprono il volto durante un’esercitazione antincendio.
Migliaia di bambini ucraini sono stati deportati in Russia e Bielorussia dalle parti dell'Ucraina occupate dai russi dopo l'invasione su vasta scala da parte della Russia nel febbraio 2022. Nel luglio 2023, la commissaria russa per l'infanzia Maria Lvova-Belova ha definito la cifra dei bambini ucraini "ricevuti" dalla Russia a 700.000, sostenendo che la maggior parte era accompagnata dai genitori o da altri parenti.
Uno studio dell’Università di Yale ha rilevato che tra settembre 2022 e maggio 2023, oltre 2.400 bambini ucraini di età compresa tra 6 e 17 anni sono stati deportati in Bielorussia dalle regioni ucraine di Donetsk, Luhansk, Kherson e Zaporizhzhia, occupate dalle forze russe.
Il mese scorso il presidente bielorusso Alexander Lukashenko ha incontrato un gruppo di bambini ucraini deportati, promettendo di “abbracciare questi bambini, portarli a casa nostra, tenerli al caldo e rendere la loro infanzia più felice”.
Nel marzo 2023, la Corte penale internazionale (CPI) dell’Aia ha emesso un mandato di arresto nei confronti del presidente russo Vladimir Putin e di Lvova-Belova, accusandoli di aver supervisionato la “deportazione illegale” di bambini ucraini. Mosca ha respinto le accuse.
"Non possiamo permettere che i bambini siano trattati come se fossero bottino di guerra", ha detto in una nota il procuratore della Corte penale internazionale Karim Khan.
Ad aprile, il Consiglio d’Europa ha descritto il “trasferimento forzato e la russificazione dei bambini ucraini” come “prova di un genocidio”.